IINTRODUCCIÓN: Siendo una de las plantas medicinales más conocidas y utilizadas, curiosamente en la antigua Grecia casi pasó inadvertida, y al contrario de lo que ocurrió con el perejil, sus primeros usos fueron culinarios, como hierba aromática. Los romanos la introdujeron en el mundo occidental para combatir la tos, pero hubo que esperar hasta el siglo xl para que se cultivara y popularizara en toda Europa.
CARACTERÍSTICAS: Nos encontramos con una mata de tallo tortuoso, leñoso, muy ramificado, de menos de 30 cm. de altura, con muchísimas hojas, afiladas, pequeñas (de menos de 1 cm. de longitud), estrechas, cubiertas de pelusilla, blanca por la parte inferior de las hojas. Sobre su diminuta superficie, se abren poros por los que resuma la esencia. La flor, blanca o rosada, tiene de cáliz, con dos expansiones en forma de labios de distinto tamaño (característica que da nombre a la familia: labiadas). Empieza a florecer en primavera y no descansa hasta pasado el verano: casi medio año durante el que se acentúa el característico aroma de la planta. También se denomina tremoncilla, tremoncillo y tomello.
LOCALIZACIÓN: Originario de la cuenca mediterránea occidental, en la actualidad se encuentra en estado silvestre en las laderas secas y soleadas de las montañas del continente eurasiático, desde el norte de China hasta la península Arábiga, alcanzando zonas de África oriental (Etiopía).
Salvo indicación expresa, recomendamos abstenerse de prescribir aceites esenciales por vía interna durante el embarazo, la lactancia, a niños menores de seis años o a pacientes con gastritis, úlceras gastroduodenales, síndrome del intestino irritable, colitis ulcerosa, enfermedad de Crohn, hepatopatías, epilepsia, Parkinson u otras enfermedades neurológicas.
No administrar, ni aplicar tópicamente a niños menores de seis años ni a personas con alergias respiratorias o con hipersensibilidad conocida a éste u otros aceites esenciales.
No prescribir formas de dosificación orales con contenido alcohólico a niños menores de dos años ni a consultantes en proceso de deshabituación etílica.
Efectos Secundarios
Tener precaución con la esencia: puede dar lugar a reacciones alérgicas, sobre todo en niños y, a dosis elevadas, fenómenos convulsivos. El timol, a dosis elevadas, puede causar toxicidad hepática, albuminuria y hematuria. La utilización prolongada de colutorios a base de timol, puede provocar tireotoxicosis.
Precaución / Intoxicaciones
Tener en cuenta el contenido alcohólico del extracto fluido y de la tintura.
Formas Galénicas / Posología
Uso interno:
- Infusión: una cucharada de postre por taza, infundir durante 10 minutos. Tres tazas al día, antes o después de las comidas.
- Extracto fluido (1:1): 30-40 gotas, 3 veces al día.
- Tintura (1:5): 50-100 gotas, una a tres veces al día.
- Aceite esencial: 1 a 5 gotas ó 25-50 mg/cápsula, tres veces al día, después de las comidas.
Uso externo:
- Decocción: 50 g/l, hervir 3 minutos, aplicar en forma de compresas, lociones, baños, colutorios, gargarismos, instilaciones óticas o nasales, irrigaciones vaginales, etc.
- Alcoholaturo (alcohol 50-60º), en forma de fricciones y masajes capilares.
- Baño general: preparar una decocción de 500 g de tomillo, en 4 litros de agua. Añadir al agua, bién caliente, del baño. Empleado en afecciones dermatológicas, respiratorias y reumáticas.
- Pomadas, cremas, geles, linimentos: como revulsivo en afecciones reumáticas, respiratorias, o dermatológicas.
- Oleato: aplicado en forma de instilaciones óticas.
PRINCIPIOS ACTIVOS: La esencia del tomillo se distribuye por todas las partes de la planeta, sobre todo en flores y hojas; posee dos sustancias muy enérgicas farmacológicamente: timol y carvacrol. Además, se encuentran taninos, aceites y un glucósido.
PROPIEDADES MEDICINALES: Estimula los sistemas circulatorio y nervioso, reactiva la musculatura tras un esfuerzo (ideal para la recuperación de los deportistas). Facilita la digestión y la eliminación de orina. El timol tiene propiedades antisépticas, antiespasmódicas (regula los movimientos intestinales) y vermífugas (elimina los gusanos del tubo digestivo). El carvacrol es un antiséptico que time aplicaciones en la industria cosmética.
RECOLECCIÓN: Cualquier tiempo es bueno mientras la planta esté en flor. Se recortan con unas tijeras (para no destrozar la planta) las ramas portadoras de flores. Deben dejarse secar en un lugar ventilado; luego se guardan las ramitas en un fiasco cerrado herméticamente abrigo de la luz y la humedad.
USOS Y APLICACIONES: La forma más adecuada de aprovechar sus virtudes es la infusión: dos o tres ramitas por taza de agua después de las comidas ejercen una acción digestiva. Tomada en ayunas durante varios días seguidos elimina los parásitos intestinales. Mojando una gasa y aplicándola en heridas las desinfecta, al igual que alivia las conjuntivitis oculares. Forma parte del bouquet garni, un ramillete constituido por tomillo, orégano, perejil y laurel que se añade a los guisos para aromatizarlos. La sopa de tomillo es un primer plato de sabor agradable y que ayuda a digerir el segundo.
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