Herbácea que mide entre 30 cm. a 1 m de altura. Casi todo el tallo tiene pelillos y las hojas son pequeñas de bordes sinuosos. Las flores tienen el cáliz dividido en cinco partes con forma de estrella. Es originaria de Europa y cultivada en gran parte del país. Vive asociada a diversos tipos de selva tropical caducifolia, subcaducifolia, subperennifolia Y perennifolia; matorral xerófilo, bosques mesófilo de montaña, de encino y mixto de pino.
Se decía que el agua de borrajas (infusión de flores) era un excelente estimulante del corazón, pero nada más lejos de la realidad, y de ahí la frase que se aplica a un proyecto o un acuerdo que no se ha llevado a fin: «Ha quedado en agua de borrajas».
La borraja tiene aplicaciones medicinales contra la flatulencia, la bronquitis, la cistitis, la retención de orina, la fiebre y la urticaria.
Las cataplasmas de hojas escaldadas de borraja, aplicadas sobre las zonas
Desconocida en la antigüedad, se cree originaria del noroeste de África, de donde pasó a Europa a través del comercio de los árabes.
CARACTERÍSTICAS: Planta anual de unos 50 cm. de altura, totalmente recubierta de pelos erizados. Nace en otoño y muere en el verano del siguiente año. Hojas alternas, de color oscuro, muy rugosas, las basales con pecíolos las superiores abrazando directamente al tallo. Las flores, estrelladas, azules, se agrupan en racimos en la extremidad del tallo.
LOCALIZACIÓN: En Europa, donde crece en los caminos abandonados, junto a los caminos, en tierras húmedas.
PRINCIPIOS ACTIVOS: Toda la planta contiene mucílago (sustancia gelatinosa) en abundante cantidad taninos, saponina, resina y, especialmente, ácido silícico, al cual se le atribuyen las propiedades de la planta.
PROPIEDADES MEDICINALES: Si está demostrado que no causa ningún efecto sobre el músculo cardíaco, están probadas sus propiedades sudoríficas y diuréticas, y sirve asimismo para calmar dolores producidos por traumatismos.
RECOLECCIÓN: Las hojas deben recogerse en primavera cuando aún son tiernas, y las flores, que cortan de una en una, en pleno verano, cuando están bien abiertas. Las flores deben secarse inmediatamente, a la sombra, papeles o sobre un lienzo de ropa.
USOS Y APLICACIONES: Como sudoríficas, se emplean las flores en infusión. Las hojas frescas, escaldadas con poca agua y aplicadas en caliente sobre la zona afectada por el dolor, alivian este último. Bien pueden hervirse y tomarse como verdura (como si fueran acelgas). El líquido resultante, de la ebullición es un buen diurético. Hay quien las rebozadas con huevo y harina friéndolas con mucho aceite.
Parte Utilizada
El aceite obtenido de las semillas, las flores y ocasionalmente las hojas.
Principios Activos
- Flores: Mucílago neutro (30%), abundantes sales minerales (sílice, calcio, potasio); resinas, flavonoides, antocianósidos, alantoína; trazas de alcaloides pirrolizidínicos. Las hojas contienen taninos y ácido silícico (2,2%).
- Aceite de las semillas (30%), rico en ácidos grasos insaturados: oleico, linoleico, gamma-linolénico (precursores de las prostaglandinas).
Acción Farmacológica
- Flores: Los mucílagos le confieren propiedades demulcentes, con una acción antiinflamatoria; reepitelizante, por la alantoína. Las sales de potasio, junto con los flavonoides, producen un efecto diurético y sudorífico.
- Aceite: por su riqueza en ácido gamma-linolénico (precursor de la prostaglandinas), actúa como hipocolesterolemiante, antidismenorreico, emoliente (eudérmico). Además se considera que influye positivamente en la regulación del sistema hormonal y del metabolismo general.
Indicaciones
Se usa principalmente del también llamado Rabo del Alacrán para tratar afecciones como tos, gripa, tosferina, bronquitis, asma, anginas, dolor de riñón, viruela, sarampión, varicela, infecciones del estómago, tifoidea, úlceras, gota y reumatismo. Debido a su contenido en ácido linoleico, hace descender la tasa de colesterol.. Diurética, sudorífica y expectorante. Combate los estados melancólicos, ya que estimula las glándulas adrenales. Las flores se utilizan para aromatizar el vino. Las hojas se consumen crudas en ensaladas o cocidas. El aceite de semillas de borraja regula el sistema hormonal, ayudando a regular los ciclos menstruales y trastornos de la menopausia.
El tratamiento recomendado consiste en emplear las ramas con sus flores y hacer un cocimiento que se administra por vía oral, mismo que en algunos casos se mezcla con manzanilla. Se emplea para bajar la fiebre y para aliviar problemas de la piel, además es recomendada como diurético. Se dice que desde el siglo XVII los antiguos mexicanos la utilizaban como purga o para fortificar el cuerpo.
Uso externo: Las hojas machacadas se aplican calientes en forma de cataplasma para aliviar los dolores de la gota y ablandar forúnculos y abscesos.
Contraindicaciones
Flores: Hepatopatías, neoplasias, embarazo (por su contenido en alcaloides pirrolizidínicos).
No prescribir formas de dosificación con contenido alcohólico a niños menores de dos años ni a consultantes en proceso de deshabituación etílica.
Precaución / Intoxicaciones
Tener en cuenta el contenido alcohólico del extracto fluido y de la tintura.
Formas Galénicas / Posología
Flores
Uso interno:
- Infusión: 5-10 g/l. Infundir 10 minutos. Una a tres tazas al día.
- Extracto fluido (1:1): 10-30 gotas, una a tres veces al día.
- Tintura (1:5): 30-50 gotas, una a tres veces al día.
Uso externo: cataplasmas de hojas y flores, por su acción demulcente.
Aceite de Borraja:
Uso interno: 75 mg, en cápsulas blandas, 2 a 4 al día, después de las comidas.
Uso tópico: aceite puro o en emulsión O/A al 5%.
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