Recomendación: Inflamaciones intestinales y bronquiales, depresiones, nerviosismo, stress, deshabituación de tabaco y drogas, astenia
Se sabe que la avena empezó a cultivarse en las riberas orientales del mar Mediterráneo siglos antes de Jesucristo. Se utilizaba por sus excelentes cualidades nutritivas. Griegos y romanos expandieron su cultivo, y arraigó fuertemente en las islas Británicas.
Panícula de avena, con detalle de una espícula cerrada (izquierda) y una espícula abierta con una flor fértil (derecha). El principio activo de la planta, la saponina, se halla en la cubierta del grano y tiene una acción diurética, antidiarreico y analgésica.
Los copos de avena son especialmente recomendables para desayuno de pequeños y jóvenes, aportan grandes cantidades de vitaminas (A, B, PP y D) y minerales como calcio, magnesio y fósforo.
Es un cereal del que se utilizan todas sus partes: los granos como sémola y harina, y la paja por sus sales minerales y vitaminas. Es muy apreciado por los ganaderos, pues además de destinarse al consumo humano, siempre ha servido para alimentar animales domésticos. En los últimos años se está incrementando el consumo de «copos» de avena, fuente de vitaminas y sales minerales.
CARACTERÍSTICAS: Como todas las plantas de la familia de las gramíneas, forma un tallo largo que culmina en una espiga, la cual contiene el grano, como el trigo, el arroz o el centeno. No alcanza más de un metro de altura, desarrollando finísimos pecíolos en cuyo extremo crecen las flores, de dos en dos.
LOCALIZACIÓN: Se desconoce su origen, pero probablemente deriva de las especies salvajes que abundan en el litoral mediterráneo. Sólo vive en tierras destinadas a su cultivo, muy húmedas.
PRINCIPIOS ACTIVOS: vitaminas (A, B, PP. y D). La cubierta grano contiene un alcaloide (trigonelina una tasa bastante alta de saponina, el principio activo medicinal de la planta. El tallo paja) es rico en sales minerales, las mismas que el grano, y en vitaminas A y D.
PROPIEDADES MEDICINALES: Como alimento, es conveniente su utililización siempre que se necesite un aporte suplementario (embarazadas, niños, ancianos en convalecencias). Sus propiedades medicinales son diuréticas, antidiarreicos y antiálgicas.
RECOLECCIÓN: En verano, cuando el grano ya está maduro.
USOS Y APLICACIONES: Empezó a cultivarse como alimento para los animales, pero con el tiempo pasó a consumirla el hombre en cuanto se apreciaron sus extraordinarias cualidades nutritivas y energéticas, además de las medicinales. Esta indicado su consumo como cualquier otro alimento (en forma de pan, tortas, crema, sopas. En Inglaterra, preparan jalea cociendo almidón de la avena con agua y la toman espolvoreada con harina de avena, acompañada de leche o cerveza. Los copos de avena comercializados en los últimos años, son un buen recurso para la nutrición infantil, solo o mezclados con leche. Como diurético se toma en decocción de granos enteros (con corteza) como antidiarreico, también en decocción, pero sin corteza, ya que ésta contiene fibra. Un emplasto de harina integral de avena (con corteza) mezclada con un poco de vinagre en caliente calma los dolores muscular Resulta muy útil en los dolores de espalda.
Acción Farmacológica
- Frutos: remineralizante, vitamínico. Incluido el endosperma: diurético, laxante. La fracción coloidal extraida de los frutos es demulcente.
- Sumidades: Diurético, tranquilizante. Los avenacósidos presentes en las hojas tienen una acción fungicida. Popularmente se emplea en terapias derivativas en forma de emplastos como antiinflamatorio (vehículo de calor).
Indicaciones
Ansiedad, insomnio. Anemia, convalecencia. Estreñimiento. Estados en los que se requiera un aumento de la diuresis: afecciones genitourinarias (cistitis, ureteritis, uretritis, pielonefritis, oliguria, urolitiasis), hiperazotemia, hiperuricemia, gota, hipertensión arterial, edemas, sobrepeso acompañado de retención de líquidos.
En uso tópico: Eczemas, dermatitis, urticaria, prurito, pieles secas (fracción coloidal); dermatomicosis, artritis, artrosis, mialgias, gripe, catarros (sumidades).
Contraindicaciones
No prescribir formas de dosificación con contenido alcohólico a niños menores de dos años ni a consultantes en proceso de deshabituación etílica.
Precaución / Intoxicaciones
Tener en cuenta el contenido alcohólico del extracto fluido y de la tintura.
El uso de diuréticos en pacientes de hipertensión o cardiopatías, sólo debe hacerse por prescripción y bajo control médico, dada la posibilidad de aparición de una descompensación tensional o, si la eliminación de potasio es considerable, una potenciación del efecto de los cardiotónicos.
Formas Galénicas / Posología
Uso interno:
- Decoción: Una cucharada de postre por taza. Hervir 5 minutos. Tres tazas al día.
- Extracto fluido (1:1, en alcohol de 25º): 15 a 30 gotas, tres veces al día.
- Tintura (1:10): 20 a 60 gotas, tres veces al día.
Uso externo:
- Decocción (frutos): 20 g/l., hervir 30 minutos. Aplicar en forma de cataplasmas
- Extracto coloidal de avena al 10%, en cremas, geles, jabones o baño coloidal.
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